Chine Bouquet Imperial 12 jours

Rendez-vous avec notre accompagnateur à l'aéroport de Genève et envol à destination de Paris Charles de Gaulle avec Air France. Arrivée à Paris Charles de Gaulle. Puis redécollage de Paris Charles de Gaulle à destination de Pékin sur vol régulier avec Air France. Repas et nuit à bord.

Arrivée à Pékin en début de matinée, accueil par le guide local. Puis, premiers pas dans la capitale chinoise sur la place Tian An Men. Devenu un symbole de Pékin et de la Chine maoïste, la porte sud de la Cité Interdite vue de la place Tian Anmen sera votre premier point de repère. Cette grande esplanade fut en effet créée sur ordre de Mao en 1959 et c'est du haut de la porte Sud, qu'il proclama la République populaire de Chine en 1949. Ascension de la colline de Charbon d'où l'on découvre un très beau panorama de la Cité Interdite. En fin d'après-midi, flânerie dans le parc de la Mer du nord, ou Beihai, parmi les élégants pavillons dont la cité ronde décrite par Pierre Loti dans "Les Derniers jours de Pékin". Jadis réservé aux gens de la cour impériale, ce jardin, abrité par un mur d'enceinte, est devenu un des lieux de promenade favori des Pékinois. Déjeuner en cours d'excursion. Dîner en ville. Retour et nuit à l'hôtel.

Petit-déjeuner à l'hôtel. Matinée consacrée à la visite de Pékin avec la Cité Interdite et les musées du Palais impérial, entouré de douves et ceint d'un haut mur pourpre. L'ensemble du palais couvre une superficie totale de 72 hectares. La Cité Interdite figure sans doute parmi les principaux joyaux de l'architecture chinoise. Son étendue extraordinaire et l'importance de son contenu nécessitent une visite de plusieurs heures. Déjeuner au restaurant dans le Pavillon pour écouter le chant des rossignols, suivi d'une promenade en bateau. Départ à la découverte du Palais d'Été situé dans les faubourgs de Pékin. Visite du Théâtre impérial, des différents pavillons, du temple du nuage ordonnés et de la galerie animée à l'architecture des maisons de Suzhou au bord du lac Kunming (Suzhou Street)... Le soir, promenade dans le marché libre du quartier de la soie. Dîner de spécialités pékinoises (canard laqué) au restaurant Quanjude. Retour et nuit à l'hôtel.

Petit-déjeuner à l'hôtel. Le matin, découverte du Temple du Ciel avec sa majestueuse rotonde recouverte d'un triple toit de tuiles bleues. C'est ici que l'Empereur avait coutume de se rendre deux fois par an, aux solstices, afin de prier pour de bonnes récoltes. Le Temple du Ciel est le plus ancien temple de Pékin. De bonne heure, vous pourrez observer les Pékinois se livrant à leurs exercices quotidiens (Taïchichuan, vocalises, danses, wushu...). Magnifique cylindre dominant les jardins d'une terrasse, le Temple du Ciel était la représentation de l'univers et de la légitimité impériale. La double enceinte enferme une surface de 270ha. Tous les éléments architecturaux y sont symboliques: Salle de l'Abstinence, Voûte céleste impériale, Autel du Ciel...  Déjeuner en cours d'excursion.  Découverte du Temple des Lamas, dans le quartier préservé de Guanyuan. Arrêt aux sites des Jeux Olympiques de 2008 et arrêt photos des bâtiments majeurs : le nid d'oiseau (Stade) Le cube (Piscine et multisports). Le soir, représentation d'Opéra de Pékin au théâtre du Qiamen, célèbre dans toute la Chine. Dîner en ville. Retour et nuit à l'hôtel.

Petit-déjeuner à l'hôtel. Excursion à la Grande Muraille à Mutianyu (beaucoup moins touristique et beaucoup plus spectaculaire que celle de Badaling). La Grande Muraille est connue de chacun, et de nombreuses informations circulent sur son compte. S'il n'est pas vrai qu'elle est visible depuis la lune, il n'en demeure pas moins que cet ouvrage de 6.000 kilomètres est réellement très impressionnant. Sa fonction? Là encore tout le monde n'est pas d'accord: voie d'accès rapide entre les garnisons frontalières, défense contre les invasions des populations des steppes? Vous disposerez de 3 heures sur ce site extraordinaire pour vous imprégner de sa magie et parcourir à votre rythme ce monument de renommée mondiale. Souvenirs uniques en perspective. Cette partie date de la dynastie des Ming et offre une vue magnifique sur le mur crénelé qui serpente sur les collines environnantes. Possibilité en option d'ascension de la muraille en téléphérique. Déjeuner en cours d'excursion. Puis transfert à la gare. Dîner au restaurant  puis départ en train couchettes 1ères classe (4 personnes par compartiment) pour Xian. Nuit à bord.

Arrivée à Xian. Transfert dans un hôtel pour le petit-déjeuner.  Capitale de la province du Shaanxi, Xi'an ou "Paix de l'Ouest" fut la première capitale chinoise et l'une des plus grandes villes du monde de l'Antiquité et du Moyen Age. Auparavant baptisée Chang'an ou "paix éternelle", Xi'an était le foyer des marchands venant de toute l'Asie par les Routes de la Soie. Les remparts restaurés de la ville renferment la cité des Ming qui présente de nombreuses constructions du 15ème siècle. La splendeur médiévale de Chang'an se retrouve dans les quartiers sud de la ville actuelle où l'on peut admirer les vestiges de la dynastie des Tang qui s'effondra au début du Xe siècle et qui marqua la fin de la grandeur de la ville. Puis, départ pour un premier contact avec la ville encerclée par ses murailles. Promenade dans les vieux quartiers pour goûter l'ambiance unique de ses marchés et de ses ruelles pleines de charme : le quartier musulman avec son étonnante mosquée au minaret en forme de pagode, au pied des murailles près de la Tour du Tambour, lieu de rencontre des joueurs de Majong où l'on sert de minuscules brochettes sous leurs lanternes orange. Avant le déjeuner, initiation à l'art traditionnel de la calligraphie par un maître calligraphe. Déjeuner en cours de visite. Après-midi consacrée à la visite du nouveau Musée de XIAN, où sont admirablement exposés les multiples objets provenant des sites archéologiques des environs, en particulier de très belles fresques et des collections d'objets funéraires qui ornaient les nécropoles princières. Coup d'oeil sur la Grande pagode de l'Oie sauvage. Dîner en ville. Spectacle de musique et danses de la cour des Tang. Retour et nuit à l'hôtel.

Petit-déjeuner à l'hôtel. En début de journée nous ferons un petit tour dans le parc de la Petite Pagode de l'Oie Sauvage où les Chinois s'adonnent à leur rituelle séance de gymnastique quotidienne (tai-chi).  Visite des fouilles près du tombeau de Qin Shi Huang Di (premier empereur de Chine), avec son armée de guerriers, chevaux et chars en terre cuite et en bronze, grandeur nature qui compte parmi les plus impressionnantes découvertes archéologiques de ces dernières décennies. Visite aussi de la nouvelle fosse avec ses deux chariots de bronze.  C'est en 1974, que fut découverte par un paysan chinois, dans la plaine de Lintong, cette impressionnante armée de 7000 fantassins et cavaliers en argile étendus sur plus de 20.000 m2, tous enfouis sous terre. Dans les croyances chinoises, un individu garde son statut et son rang après la mort. C'est pourquoi, afin de veiller sur l'immense palais funéraire du 1er empereur de la dynastie Qin (3ème siècle avant J.-C.), une armée complète (qui demanda 36 ans de labeur) fut fabriquée.  Déjeuner. Départ par vol domestique vers Guilin. Parmi les paysages les plus célèbres de Chine, figurent certainement les reliefs karstiques en forme de pains de sucre qui rendirent la région de Guilin célèbre, il y a longtemps déjà. Ces formations ont été créées par l'érosion de la couche de sédiments marins datant d'une époque où la mer couvrait le sud de la Chine (il y a plusieurs millions d'années). Après le retrait de la mer, l'érosion par les pluies, devenues acides par la présence d'une forte végétation tropicale, a petit à petit dissout ce calcaire. Les vallées, entre ces magnifiques reliefs, sont couvertes de jardins et de rizières. De tout temps, l'étrangeté et la beauté de ses paysages ont inspiré les poètes et les peintres. A l'arrivée, accueil par le guide local et transfert à l'hôtel. Visite de la ville baptisée "Forêt des osmanthes", dont la plupart des rues sont bordées de cette sorte de canneliers aux fleurs très parfumées. Ascension de la Colline des Couleurs Accumulées d'où l'on jouit d'un joli point de vue sur les pains de sucre de Guilin et des environs.  Dîner en ville et nuit à l'hôtel.

Petit-déjeuner à l'hôtel. Croisière au milieu des paysages féeriques de la rivière Li jusqu'au petit bourg de Yangshuo. La balade en bateau dure environ quatre heures durant lesquelles la rivière se fraie un passage entre les collines bordées de villages et de bosquets de bambous-éventails. Tout le long des rives jalonnées de pains de sucre et de petits villages, c'est le spectacle de la Chine du Sud traditionnelle avec ses buffles d'eau, ses paysans au travail dans les champs et les rizières, les pêcheurs au cormoran, les radeaux faits de troncs de bambou... C'est également l'occasion d'observer la vie des riverains qui circulent sur leurs frêles radeaux de bambous ou pratiquent la traditionnelle pêche aux cormorans. Arrivée dans le petit bourg de Yangshuo pour le déjeuner. Promenade en pousse-pousse électrique pour visiter la campagne et ses rizières. Dîner en ville. Nuit à l'hôtel.

Petit-déjeuner à l'hôtel. Retour par la route à Guilin qui longe les rizières et les plantations d'orangers. Poursuite de la visite de la ville. Découverte de la Grotte des Flûtes de Roseau et le Parc des Sept Etoiles. Transfert à l'aéroport et décollage sur vol domestique vers Shanghai. Déjeuner à bord.  La ville de Shanghaï est certainement celle, en Chine, où tout se passe et tout se trouve. Son nom magique nous plonge dans le passé récent des concessions, de la guerre de l'opium et de tous les trafics. Etiolée par Pekin la communiste, Shanghaï a repris son rôle de capitale économique sous le régime de Deng Xiaoping, après la chute de la Chine maoïste. A l'arrivée, accueil par le guide local et transfert à l'hôtel.  Premier contact avec la grande métropole chinoise, sur le fameux Bund où se dressent les gratte-ciel des anciennes concessions étrangères. Ce quartier aux allures victoriennes contraste singulièrement avec les autres parties de la ville. Promenade dans la rue commerçante de Nanjing Lu, très animée, l'avenue principale avec ses passerelles circulaires, où sont rassemblés la plupart des boutiques et des grands magasins. Dîner en ville et croisière nocturne sur le fleuve Huangpu pour découvrir le Bund illuminé, le vieux et le nouveau Shanghai ainsi que la Tour de la Perle de l'Orient. Nuit l'hôtel.

Petit-déjeuner à l'hôtel. Flânerie dans la vieille ville, dédale de ruelles très animées : arrêt à la Maison de thé où vous ferez une pause inoubliable, puis visite du jardin du Mandarin Yu et du temple Yufosi qui abrite deux splendides sculptures en jade de Bouddha. Mais Shanghaï est aussi la vie des "lilong", qui sont des habitats collectifs désservis par un réseau de ruelles. Ce fut l'habitat prédominant à Shanghaï jusque dans les années 1980. Déjeuner en cours de visite. Dans l'après-midi, visite du musée de Shanghai qui présente de fabuleuses collections de bronzes, porcelaines, sculptures, calligraphies, sceaux... Le soir, représentation du célèbre cirque de Shanghai au Grand Opéra. Dîner en ville. Retour et nuit à l'hôtel.

Petit-déjeuner à l'hôtel. La région de Suzhou, à la limite du delta du Yang Tseu Kiang, garde aujourd'hui un caractère amphibie. Ville traditionnelle de la manufacture de la soie, Suzhou est sise sur le grand canal qui relie le fleuve Bleu au nord du pays et qui garde encore aujourd'hui une intense activité. Cernée de canaux enjambés encore par quelques ponts en dos d'âne, la ville fut prisée par les mandarins qui, surtout à l'époque Ming, quittant les intrigues de la cour, venaient y jouir d'une paix studieuse. Leurs résidences somptueuses s'ornaient de jardins qui font maintenant la réputation de Suzhou. Véritable œuvre d'art, le jardin est un microcosme où rien n'est laissé au hasard, où chaque détail est inspiré par des considérations esthétiques ou philosophiques, où l'homme reconstruit la totalité d'un monde. Départ en bus pour Suzhou (1h00) avec votre guide francophone. Nous visiterons le jardin Liu et le jardin Yipu, qui illustrent de manière fort différente une même conception de l'harmonie du monde. Déjeuner en ville. Promenade dans la vieille ville le long du canal. Visite d'une fabrique de soie. Retour à Shanghai. Dîner en ville. Nuit à l'hôtel.

Petit-déjeuner à l'hôtel. Puis transfert à l'aéroport. Assistance aux formalités d'embarquement et décollage sur vol régulier direct Air france à destination de Paris. Repas à bord. Arrivée à Paris. Redécollage à destination de Genève. Arrivée à Genève.